Biomasa a obszary NATURA 2000
Pomimo wielu ograniczeń w zakresie produkcji energii, obszary sieci Natura 2000 są terenami, gdzie można prowadzić inwestycje wykorzystujące odnawialne źródła energii. Doskonałym przykładem tego jest pozyskiwanie biomasy do różnych celów energetycznych zarówno w postaci nieprzetworzonej, jak np. drewno kawałkowe, słoma, siano wykorzystywane zazwyczaj do ogrzewania, jak i przetworzonej, kiedy z bio odpadów i bioupraw produkowane są paliwa takie jak biogaz, pelety, brykiety, etanol czy biodiesel.
Racjonalna i przemyślana gospodarka zasobami leśnymi pozwala zarówno na pozyskiwanie surowca jak i ochronę ekosystemu. Na obszarach chronionych możliwe są także uprawy tzw. roślin energetycznych, które służą, jako opał lub jako surowiec do wytworzenia opału, najczęściej peletów i brykietu. W przypadku upraw roślin energetycznych na terenach chronionych, należy stosować się do ogólnych dobrych praktyk w zakresie upraw. W szczególności ważne jest ograniczenie stosowania nawozów sztucznych oraz środków ochrony roślin. Nie należy lokalizować wielko powierzchniowych upraw energetycznych na obszarach Natura 2000. Pozytywnym aspektem jest natomiast wykorzystanie biomasy z wykaszanych łąk, trzcinowisk, upraw zbóż , sadów itp.
Las jest cennym źródłem biomasy w postaci drewna, które może być wykorzystywane do celów energetycznych.
W ostatnich latach na popularności zyskało wykorzystanie biomasy do produkcji biogazu. Tego typu działanie wiąże się często z koniecznością przeznaczenia znacznego obszaru pod produkcję (uprawę) wsadu do fermentacji oraz budową samej biogazowni. W przypadku biogazowni rolniczych również nie ma żadnych przeciwwskazań odnośnie lokalizacji inwestycji na obszarze sieci Natura 2000. Dla inwestycji musi zostać przeprowadzona Ocena Oddziaływania na Środowisko i na jej podstawie wydaje się opinię o dopuszczeniu do realizacji inwestycji. Często procedura ta jest wydłużona i bardziej szczegółowa niż w przypadku inwestycji zlokalizowanych na obszarach nieobjętych ochroną. W przypadku ubiegania się o dofinansowanie dodatkowo konieczne jest uzyskanie opinii od organu nadzorującego obszary Natura 2000, czyli Regionalnej Dyrekcji Ochrony Środowiska o niewywieraniu negatywnego wpływu na obszar gdzie inwestycja jest planowana. Należy podkreślić, że jednym z końcowych efektów pozyskiwania energii z biogazowni są wysokiej, jakości nawozy organiczne niewywierającego negatywnego wpływu na środowisko, ale wykorzystywane w przyrodzie, co również jest postrzegane, jako czynnik przemawiający za budowaniem biogazowni.
